Era già accaduto ad un aracnide – Spintharus leonardodicaprioi – di avere nel proprio appellativo scientifico il riferimento a Leonardo DiCaprio. Ora è la volta di un coleottero e più precisamente un nuovo scarabeo d’acqua a cui i ricercatori hanno dato il nome di Grouvellinus leonardodicaprioi.
La scoperta grazie alla citizen science
Lo scarabeo, una nuova specie del genere Grouvellinus, è stato individuato per la prima volta nei corsi d’acqua nel bacino del Maliau, Sabah, nel Borneo Malese. A scoprirlo sono stati gli appassionati erpetologi del progetto di citizen science Taxon Foundation, che durante la spedizione hanno individuato anche altre due specie, G. andrekuipersi – in onore dell’astronauta olandese André Kuipers – e G. quest. Le ricerche sono state condotte ad altitudini comprese tra 900 e 1.000 metri e, come riportato dalla rivista scientifica Zookeys, danno un importante contributo alle conoscenze sulla distribuzione del genere Grouvellinus, che è ampiamente presente nelle regioni orientali e paleartiche ma che non era ancora mai stato segnalato in Borneo.
Omaggio al suo impegno a favore dell’ambiente
«La nomenclatura scientifica del piccolo scarabeo d’acqua è un riconoscimento a Leonardo DiCaprio per il suo impegno a favore dell’ambiente – ha spiegato Iva Njunjic, entomologa e fondatrice dell’associazione che ha poi descritto lo scarabeo d’acqua come “nero e minuscolo”».
Nonostante le dimensioni, si tratta di un insetto dal grande valore simbolico. «In questo caso abbiamo voluto sottolineare come anche la più piccola creatura possa avere una grande importanza», ha detto la ricercatrice.
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