Basta mezzo cappello di fungo per uccidere una persona. L’amanita falloide (Amanita phalloides) o tignosa verdognola è il fungo più letale del mondo ed è da solo responsabile del 90% delle morti a causa dei funghi.
Il “fungo della morte” è originario dell’Europa settentrionale, ma negli ultimi decenni ha avuto un incredibile successo nell’invadere nuovi habitat in altre parti d’Europa, oltre che in Nord America e Australia.
Questa specie si è diffusa in alcune zone del Nord America con tale rapidità e apparente facilità, causando numerosi decessi, perché le persone non conoscono questa specie nuova per il loro territorio e la confondono con altre edibili.
I ricercatori hanno ora capito come l’amanita falloide si stia diffondendo con facilità in Nord America e possono iniziare a elaborare strategie per contenere il rischio. Lo studio condotto da ricercatori dell’Università del Wisconsin-Madison è stato pubblicato su bioRxiv.
La scoperta si basa sui genomi di 86 funghi, raccolti in California dal 1993 e in alcune parti d’Europa dal 1978.
Amanita falloide.
Il fungo più letale del mondo ha cambiato il modo di riprodursi
Si è scoperto che le amanite falloidi non hanno necessariamente bisogno di un partner per riprodursi. La riproduzione sessuale comporta la fusione di due individui di sesso diverso. Le spore sessuali si formano quando due genitori diversi donano ciascuno una serie di cromosomi alla propria prole. Le spore asessuate, invece, si formano quando un fungo replica il proprio set di cromosomi in due pacchetti identici.
Molte specie di funghi sono note per riprodursi attraverso spore sia sessuali, sia asessuate, a seconda delle circostanze, ma fino a questa recente scoperta nessuno sapeva che l’amanita falloide avesse questa duplice capacità.
L’amanita falloide diffusasi negli Stati Uniti può produrre spore utilizzando i cromosomi di un singolo individuo.
La riproduzione sessuale introduce una maggiore variazione genetica nella popolazione e consente alle specie di evolversi e adattarsi. Con la modalità asessuata, i singoli funghi possono diffondersi più rapidamente e sopravvivere per anni completamente da soli.
Le diverse strategie riproduttive dell’amanita falloide invasiva in Nord America stanno probabilmente facilitando la sua rapida diffusione, rivelando una profonda somiglianza con le altre invasioni di specie aliene di piante e animali.
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