I 10 consigli per proteggere i nostri animali dal freddo

Anche se in ritardo, alla fine il freddo invernale inevitabilmente arriva. Per non farci cogliere impreparati, dobbiamo essere pronti a difendere dalle intemperie i nostri compagni animali e i tanti cani e gatti che vivono fuori soli, senza un riparo caldo e sicuro, rischiando la vita.

Sono, infatti, centinaia e centinaia i cani randagi che muoiono per il freddo ed è ancor più difficile tenere conto del numero di gatti che perdono la vita durante i mesi più rigidi.

Basta poco per prendersi cura anche di loro: sarebbe sufficiente lasciare un po’ di cibo in una ciotola e dell’acqua appena fuori dalla porta di casa, per chi è nelle condizioni di poterlo fare.

Il freddo è un pericolo per tutti gli animali

Per tutti quegli animali che invece hanno la fortuna di essere parte di una famiglia, occorre tenere a mente delle semplici accortezze per difenderli dal freddo e dal gelo.

Il primo aspetto fondamentale da tenere in considerazione sono l’alimentazione e il riparo che mettiamo loro a disposizione. È importante fornire cibo adeguato in termini di qualità e di quantità, per affrontare il freddo, così come un riparo consono alla tipologia dei nostri animali quando vivono all’aperto, evitando di lasciarli fuori – soprattutto di notte – nel caso in cui siano anziani e/o malati o di taglia piccola.

I cani di taglia grande, infatti, mantengono il calore per molto più tempo grazie alla maggiore massa corporea che li isola.

In ogni caso, il luogo in cui vanno a rifugiarsi i nostri animali che vivono all’aperto deve essere sempre asciutto e senza correnti fredde.

Ecco quindi nel dettaglio i dieci consigli di LNDC Animal Protection per migliorare la qualità della vita dei nostri animali domestici:

1. Un’alimentazione adeguata può fare la differenza, in particolare durante la stagione invernale. Questo perché con l’abbassarsi delle temperature i nostri animali bruciano più calorie. In particolare per i gatti che vivono all’aperto, una dieta ricca di nutrienti, grassi e proteine, dall’elevato profilo qualitativo, consente loro di non perdere peso utilizzando le riserve corporee come “carburante” per scaldarsi.
2. Un riparo idoneo per i cani o gatti che vivono all’aperto, poiché devono avere un luogo asciutto e senza correnti per dormire e rifugiarsi. La cuccia, di dimensioni giuste per la taglia dell’animale, va collocata a qualche centimetro da terra, possibilmente con l’entrata rivolta in direzione opposta a quella in cui solitamente soffia il vento. Il pavimento della cuccia dovrà essere ricoperto con una coperta di lana che dovrà essere regolarmente cambiata, soprattutto dopo che ha piovuto. Nei casi in cui il freddo è davvero pungente, è consigliabile coibentare la cuccia con dei materiali ecologici come le schiume a base di ricino, soia, zuccheri.
3. Una cura costante. Spazzolando il nostro animale con regolarità, si stimola la circolazione sanguigna e un adeguato rinnovo del sottopelo che gli consentirà maggiore protezione anche nei mesi invernali. Inoltre, se si sono bagnati a causa della pioggia o della neve è importante asciugarli bene, soprattutto le zampe e tra le dita, dove possono rimanere i cristalli di ghiaccio che potrebbero contenere sostanze tossiche presenti nelle soluzioni antigelo, nocive per l’animale. Anche il sale può creare serie irritazioni ai polpastrelli del vostro pet, pertanto, per sciogliere il ghiaccio su marciapiedi e viottoli vi consigliamo prodotti pet friendly.
4. Il freddo della notte può essere letale per i meno forti. Con le temperature rigide, i soggetti anziani e/o malati, i cani di taglia piccola, specie se a pelo raso, vanno maggiormente protetti dalle intemperie e non dovrebbero essere lasciati all’aperto, soprattutto di notte.
5. La ciotola dell’acqua del cane o del gatto, se si trova all’esterno può congelarsi. Consigliamo di cambiarla spesso e di usare recipienti in plastica, poiché il metallo conduce il freddo più rapidamente.
6. Non lasciate mai un cane incustodito in auto: è molto pericoloso durante la stagione estiva, in quanto potrebbe soffocare, ma lo è anche d’inverno. Il veicolo potrebbe diventare una sorta di frigorifero, soprattutto durante le ore serali, causando l’ipotermia o il congelamento dell’animale. Mettete sempre qualche coperta in macchina: in caso di emergenza può essere utile coprirlo e farlo stare al caldo.
7. Non lasciare mai un cane incustodito in garage, ricordiamoci di mettere al sicuro l’antigelo per la macchina: può essere fatale per gli animali domestici, anche in piccole quantità. Non versate mai l’antigelo a terra o sopra un tombino: qualche cane o gatto potrebbe leccarlo.  Prestiamo anche alla perfetta tenuta dei sistemi idraulici della macchina. Il liquido del radiatore, contenente antigelo, glicole propilenico colorato e trattato, è di sapore dolciastro, lappato con golosità dai gatti. Inoltre, non bisogna mai lasciare il cane in garage quando si accende l’auto, poiché il monossido di carbonio (che viene emanato dal tubo di scappamento) potrebbe essergli fatale.
8. Non lasciare incustoditi stufette portatili, cuscinetti termici, scaldini elettrici, ecc.: nel caso in cui cani, gatti e conigli masticassero i cavi elettrici, potrebbero essere fulminati.
9. Nella neve il cane potrebbe perdere le tracce di odore e smarrirsi. Sappiamo che quasi tutti i cani amano giocare e rotolarsi in mezzo alla neve, ma potrebbero perdere le tracce di odore e smarrirsi facilmente.
10. Attenzione agli animali che si rifugiano sotto le automobili. Con le basse temperature i gatti liberi o anche altri animali che vivono all’aperto potrebbero andare a rifugiarsi sotto le automobili, per riscaldarsi con il caldo del motore. Prendiamo la buona abitudine di controllare sotto l’automobile, all’interno del passaruota, o per sicurezza dare dei leggeri colpi sul cofano della macchina prima di partire, in modo da permettere a eventuali ospiti di fuggire.