Averne uno accanto come compagno di vita è un’occasione impareggiabile, sto parlando dei nostri amati gatti. Sembrano freddi nelle loro manifestazioni d’affetto, ma solo chi li conosce bene sa quanto sappiano sorprendere.
Il 17 febbraio si celebra la loro festa, la Giornata Nazionale del Gatto; amatissimi dagli italiani, sono infatti, milioni i mici domestici che riempiono le nostre case e i nostri cuori di felicità.
Febbraio è, secondo una vecchia tradizione, il mese dei gatti e delle streghe per antonomasia, ecco perché è stato scelto per festeggiare questa ricorrenza. La data del 17 invece, è comunemente associata da sempre alla sventura. Ma quante sono le dicerie sul loro conto? Vediamole insieme.
Gatti fra miti e leggende di tutto il mondo
Il gatto è da sempre un animale attorno al quale aleggia un’aura ricca di mistero che ha generato una serie di leggende radicate nel patrimonio culturale dei popoli.
È proprio il suo atteggiamento schivo, misterioso, poco socievole e distante ad avere dato origine alla narrazione di miti che ne esaltano vicende particolari, in cui, il protagonista felino viene descritto come inarrivabile dall’uomo tanto da divenire una sua divinità.
L’antico Egitto: Adorati già dalle antiche civiltà egizie perché protettori del focolare, della fecondità, della famiglia e delle donne, ma anche della guerra. Il forte legame degli egizi con i gatti era raffigurato dalla dea Bastet, per metà donna e metà gatto. Questa divinità era un simbolo positivo di armonia e felicità, protettrice della casa, custode delle donne incinte e capace di tenere lontani gli spiriti maligni.
Medioevo: Nel medioevo erano amici delle streghe, considerati addirittura loro discendenti, esseri malvagi e demoniaci a contatto con gli inferi da cui tenersi alla larga. A quel tempo, era opinione diffusa che le streghe si originassero proprio dai gatti, inoltre, si pensava che le donne molto anziane, di notte, prendessero addirittura le somiglianze di grossi gatti neri.
Appellati come veri e propri “messaggeri del diavolo”, si diceva che i tre peli sulla punta della coda fossero proprio i peli del diavolo e che per questo si aggirassero tutta la notte tra le tenebre.
Dal lontano Oriente: Dall’Oriente arrivano leggende decisamente dai toni più allegri. In particolare, in Giappone è ancora molto sentita la tradizione del Maneki-Neko, il gatto portafortuna immancabile nelle case, nei negozi e negli uffici. È un talismano dall’immenso potere, che i giapponesi credono porti ricchezza, denaro e felicità. La leggenda narra che un gatto una volta agitò una zampa per invitare un signore a entrare in una casa, salvandolo da un fulmine mortale.
L’arca di Noè: Durante il diluvio universale, Noè e i suoi animali accoppiati sulla barca a protezione della loro riproduzione, dovettero vedersela con i topi che, diversamente degli altri animali presenti a bordo si riproducevano velocemente.
Noè non sapeva più come contenere tale riproduzione e decise di chiedere aiuto a Dio, questi lo sostenne facendo nascere, dallo starnuto di un leone, due gatti che fecero ritrovare la pace all’interno della barca.
Buddismo Theravada: In Thailandia i gatti assumono un significato ultraterreno, rappresentano la spiritualità e spesso sono raffigurati accanto al Buddha.
Sono esseri illuminati che trasmettono calma ed armonia; per questo, si è soliti dire che chi non entra correttamente in connessione con il suo Io interiore non potrà mai intendersi completamente con un gatto, tanto meno scoprirne i misteri. Negli antichi papiri de Il libro delle poesie dei gatti o Tamra Maew, conservato nella biblioteca nazionale di Bangkok, si racconta che, quando una persona raggiungeva i massimi livelli di spiritualità e poi moriva la sua anima si univa al corpo di un gatto. Proprio per questo, quando una famiglia decedeva, veniva sotterrata in una cripta insieme ad un gatto vivo. La cripta aveva una fessura dalla quale l’animale poteva uscire e, quando lo faceva, si era sereni che l’anima dei propri cari si fosse reincarnata nel corpo del gatto. Così, raggiungevano la libertà e il sentiero di calma e spiritualità che preparava l’anima al cammino posteriore verso l’ascensione.
Gatti da favola
Non solo miti e leggende ma sono tante anche le favole che ruotano attorno al protagonista felino per eccellenza.
Esopo ha il primato, descrivendo il gatto come un feroce e furbo predatore.
Anche il celebre Jean de La Fontaine ripropone la figura del gatto che usa l’intelligenza e l’astuzia solo a suo favore e, se necessario, è anche ladro, malvagio e senza un briciolo di pietà verso le prede.
All’appello non può mancare Charles Perrault con la sua Il gatto con gli stivali, che mette in risalto un gatto protagonista ingegnoso e scaltro che usa le sue doti per il bene del padrone.
La natura selvaggia, astuta e agile di questo felino viene messa di nuovo in evidenza nell’Ottocento con le fiabe dei fratelli Grimm, anche se, nella fiaba Il povero garzone e la gattina, si narrano le avventure di una gatta che rende ricco e felice il suo padrone. Tuttavia, il gatto più famoso della loro raccolta resta il vecchio gatto della fiaba I musicanti di Brema.
Come dimenticare il gatto più celebre della letteratura per l’infanzia italiana, quello di Pinocchio ideato da Carlo Collodi, che acquista questa volta una veste di ladro cieco che assieme alla volpe zoppa, anch’essa furba e ladra, truffano il burattino rubandogli tutti i soldi.
Italo Calvino, nella sua celebre trascrizione delle fiabe popolari delle regioni italiane, ci propone invece La fiaba dei gatti proveniente dalle Terre d’Otranto. La morale di questa favola è che a trattar bene i gatti, si conseguono grandi ricchezze e fortuna mentre a trattarli male, solo sofferenze e disgrazie.
Anche nelle fiabe, filastrocche e storie di Gianni Rodari troviamo i gatti, a volte oggetto di insuperabile ironia come nella favola de Il topo che mangiava i gatti, e altre di una particolare umanità come in Vado via con i gatti, con tutte quelle persone stanche della loro vita.
La Città dei Gatti 2024
Saranno molteplici gli eventi in tutta Italia in occasione della Giornata Nazionale del Gatto, ma tornerà a grande richiesta, partendo dal 17 febbraio, la settima edizione della manifestazione La Città dei Gatti, di cui Feliway si riconferma partner. Un mese intero di mostre, appuntamenti con esperti di cultura felina, laboratori dedicati ai più piccoli, tour cittadini alla scoperta delle colonie feline e appuntamenti per gli amanti di questi meravigliosi animali, a Milano, Roma e Vigevano. I festeggiamenti prendono il via con la mostra “C’era una volta una gatta” e con il “Feliway Concerto in Miao”, una rassegna di brani musicali tutti in chiave felina.
La rassegna nazionale di fumetto, cinema, musica e cultura felina più attesa d’Italia quest’anno ha un tema tutto rosa: sono infatti, le gatte le vere protagoniste indiscusse di questa 2024.
Per visionare il programma completo della manifestazione potete consultare questo sito.
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