Le forze dell’ordine thailandesi hanno inferto un colpo significativo al commercio illegale di animali da compagnia, sulla base delle informazioni fornite dalla Wildlife Justice Commission.
L’operazione ha portato all’arresto di sei sospetti e al sequestro di 1.076 testuggini raggiate e 48 lemuri, nascosti rispettivamente in 41 scatole e 11 gabbie, mentre venivano trasportati in un convoglio di quattro veicoli nella provincia di Chumphon, nel sud della Thailandia.
Inoltre, altre 179 testuggini raggiate, 30 primati e tre giovani coccodrilli sono stati sequestrati in seguito alla perquisizione di un allevamento collegato ai sospetti.
Testuggine raggiata. © ctgreybeard/ShareAlike License
Un fiorente mercato illegale
Valutato oltre 2 milioni di dollari sul mercato nero, questo sequestro sottolinea la gravità dell’impatto del traffico di animali selvatici sulle specie minacciate. Le testuggini raggiate e tutte le specie di lemuri sono elencate nell’Appendice I della Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES), il che significa che il commercio di esemplari di queste specie è consentito solo in circostanze eccezionali.
Entrambe le specie sono originarie del Madagascar e sono molto ricercate nel mercato globale del commercio illegale di animali domestici.
Questi recenti arresti fanno parte di un’indagine congiunta in corso condotta dalle forze dell’ordine thailandesi insieme a partner internazionali come lo United States Fish and Wildlife Service (USFWS) e l’United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC), in collaborazione con la Wildlife Justice Commission.
L’indagine si concentra sullo smantellamento di una rete organizzata transnazionale di traffico di animali selvatici che opera in Thailandia, con collegamenti che si estendono in Africa, Asia e Sud America. Questa rete è specializzata nel commercio illegale di testudini, rettili e piccoli mammiferi destinati al commercio illegale internazionale di animali da compagnia.
La Wildlife Justice Commission sta sostenendo l’indagine fornendo informazioni critiche alla task force, facendo luce sulle nefaste attività della rete. Si prevede che le prove e le informazioni ottenute dall’operazione aiuteranno la Wildlife Justice Commission a costruire un quadro di intelligence più completo delle reti di approvvigionamento internazionali coinvolte nel commercio di animali domestici vivi.
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