Vi sareste mai immaginati di trovare un arcobaleno anche nel mondo dei ragni? Eppure c’è ed è nella frenetica e particolarissima danza di accoppiamento del ragno pavone costiero (Maratus speciosus).
Questa specie endemica, che si muove velocissima sul terreno e saltellando in modo irregolare, vive lungo le zone costiere dell’Australia occidentale e sud-occidentale e ha dimensioni così piccole (4-5 millimetri), che questa sua particolare danza è molto difficile da osservare a occhio nudo, tanto da essere pressocchè sconosciuta anche alla maggioranza degli appassionati di questi animali (che invece spaventano o fanno ribrezzo a molte altre persone).
Per il ragno pavone questa sequenza è una sorta di ultima chance per attirare la femmina e ottenerne i favori.
Nella danza il maschio solleva il terzo paio di zampe e l’addome, facendo vibrare il corpo e avvicinando gli arti come per battere le mani. Poi solleva i lembi della parte posteriore del corpo (una sorta di “coda” che si rivela simile appunto a quella dei pavoni) color arcobaleno. A tratti lo si vede quasi “sculettare” alla perfezione!
Tanta fatica non porta però necessariamente sempre a un lieto fine: se la femmina non accettasse di accoppiarsi, potrebbe anche finire col mangiarsi lo sfortunato spasimante.
A filmare questa interessante – e anche un po’ ridicola – sequenza lungo le spiagge nei pressi di Perth, Australia, è stato l’aracnologo Jürgen Otto, un biologo di Sydney che studia queste specie dal 2005.
Lo studioso ritiene, infatti, che, attualmente, ci siano 48 specie confermate di ragno pavone del genere Maratus, ma che ve ne siano molte altre in attesa di conferma.
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