La regione settentrionale

La regione settentrionale della Malesia, che include gli stati di Perak, Penang, Kedah e Perlis, possiede una ricca identità storica e culturale, ma anche vaste foreste verdeggianti e pittoresche zone costiere.
Il Perak, noto per i suoi ricchi giacimenti di stagno, deve il suo nome – che significa argento – proprio al colore di questo metallo. La zona è ricca di meraviglie naturali. Tra queste ci sono l’isola di Pangkor e il Royal Belum, un parco protetto che circonda la foresta vergine. Questo è l’unico luogo della Malesia peninsulare dove cresce la Rafflesia, un fiore molto raro dal colore rosso vivace. Il parco è anche l’habitat di molte specie in via d’estinzione, tra le quali l’elefante asiatico, la tigre della Malesia e il rinoceronte di Sumatra. Inoltre, solamente in questa foresta si trovano dieci specie diverse di buceri.
Lo stato di Penang è formato dall’omonima isola e da una striscia di terra conosciuta col nome di Seberang Perai. A collegare i due territori, c’è il ponte più lungo del continente asiatico, che misura quasi 14 chilometri.
In questo stato è possibile ammirare anche il tempio buddista di Kek Lok Si, il più grande della regione. Per completare la pagoda ci vollero due decenni ed essa racchiude tre diversi stili architettonici: cinese, thai e birmano.
Gli amanti della natura resteranno incantati dal lago meromittico del parco nazionale di Penang. Questo lago naturale è teatro di un fenomeno molto raro, quello della meromissi che consiste nella presenza di due strati d’acqua separati dalla diversa consistenza.
Lo stato del Kedah detiene, invece, il primato di maggiore produttore di riso del paese. Qui il paesaggio è caratterizzato dalle risaie, che si adagiano ai piedi delle dolci colline. Un paesaggio simile lo offre anche lo stato del Perlis, caratterizzato da natura incontaminata e lussureggiante. Grazie al suo terreno fertile, il Perlis è anche ricco di frutteti e piantagioni.
Inoltre, il parco nazionale di questo stato include le riserve naturali di Mata Ayer e Wang Muis, che possiedono la più lunga catena di colline calcaree del paese, la Nakaw Range.