Ci sono specie che hanno scelto di fare di testa loro e, con incredibile audacia, nel corso di milioni di anni hanno abbracciato stili di vita unici, del tutto differenti da quelli dei parenti più stretti. E nella maggior parte dei casi queste scelte hanno prodotto enormi vantaggi.
Gaviale del Gange
I coccodrilli sono predatori opportunisti, capaci di ingoiare qualsiasi cosa gli capiti a tiro.
Da piccoli consumano pesci, insetti e rane per poi passare a prede di taglia superiore. Ma anche nel gruppo composto da coccodrilli e alligatori, che presentano stili di vita molto simili, c’è chi ha preso una via indipendente, sviluppando caratteristiche uniche: il gaviale del Gange.
Questo rettile, che può superare i 6 metri di lunghezza, infatti, si nutre solo di pesci di piccole dimensioni. Diversamente dai suoi parenti, che hanno robusti denti conici adattabili a svariati usi e mandibole larghe e robuste, il gaviale ha più di cento piccoli denti appuntiti che ornano un muso lungo e sottile, completamente diverso da quello dei suoi cugini.
Questa particolare forma lo rende più agile in acqua, dove riesce a spostare rapidamente il capo di lato e in avanti e catturare le guizzanti prede che nuotano nelle acque fangose dei fiumi indiani.
CHI È
Gaviale del Gange (Gavialis gangeticus)
DOVE
India
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