Per l’ultima volta gli elefanti si sono esibiti in spettacoli del circo Ringling Bros. and Barnum & Bailey, il più grande e più conosciuto degli Stati Uniti.
Gli animali che hanno preso parte alle esibizioni – tenutesi a Providence, nel Rhode Island, e a Wilkes Barre, in Pennsylvania – saranno trasferiti al Center for Elephant Conservation in Florida, una riserva protetta dove potranno trascorrere il resto dei loro giorni. Gli elefanti verranno, inoltre, studiati da un team di ricercatori dell’Università dello Utah, che cercheranno di capire il segreto della resistenza allo sviluppo di tumori da parte dei pachidermi.
La scelta da parte della celebre compagnia circense statunitense di non mandare più in scena spettacoli che prevedano l’uso di elefanti è stata dettata da diversi fattori. Su tutti il divieto, da parte di alcuni Stati, di utilizzare i bastoni con gancio, comunemente usati per ammaestrare gli elefanti a compiere i numeri durante gli spettacoli. Ad influire sulla decisione, però, è stata anche la maggiore sensibilità e coscienza animalista degli spettatori.
Tuttavia, una dozzina di circhi minori ha annunciato che continuerà a far esibire gli elefanti durante gli spettacoli.
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