Se domani non potessimo più raccogliere frutti dagli alberi o non ci fosse più acqua dolce?
In risposta a questo interrogativo, l’ONU ha inaugurato il “Decennio per il ripristino degli ecosistemi 2021-2030”, un impegno globale per arrestare il degrado degli ecosistemi, prevenire la perdita di biodiversità e combattere il cambiamento climatico.
Perché è importante che gli ecosistemi siano in salute?
Tutti gli ecosistemi, dalle foreste, agli oceani alle savane, si trovano in un profondo stato di degrado e declino a causa del sovrasfruttamento delle risorse naturali, dell’inquinamento, dei cambiamenti climatici, per i quali, in modo diretto o indiretto, l’uomo è il principale responsabile. Arrestare il degrado degli ecosistemi è indispensabile, perché da loro dipende la vita di tutte le specie, anche di quella umana.
Gli ecosistemi sono in grado di fornirci benefici dal valore inestimabile, i cosiddetti servizi ecosistemici che il Millennium Ecosystem Assessment nel 2005 ha definito “i benefici multipli forniti dagli ecosistemi al genere umano”. Le funzioni degli ecosistemi sono state per lungo tempo sottovalutate e ignorate, nonostante da queste dipenda la vita e il benessere umano. Grazie alla funzione di approvvigionamento, ricaviamo cibo e materie prime; la funzione regolatrice garantisce la salute dell’ambiente, regola il clima, le acque, l’impollinazione, protegge dai dissesti idrologici…; la funzione culturale fornisce servizi ricreativi, estetici, spirituali.
Alcuni di questi benefici sono più tangibili, come il cibo e le materie prime, altri meno, come la regolazione del clima, ma non per questo sono di minor valore. Eppure, la fornitura dei servizi ecosistemici è estremamente a rischio proprio perché questo valore non viene da tutti riconosciuto.
Il legame tra servizi ecosistemici e benessere. Fonte: Millennium Ecosystem Assessment, 2005. Ecosystems and Human Well-being: Synthesis. Island Press, Washington, DC.
Un approccio usato per rendere più facilmente comprensibile il valore degli ecosistemi è quello di esprimerlo in termini economici e monetari, sebbene porti con sé non poche difficoltà, dato che alcuni servizi sono difficili da quantificare economicamente. Aumentare consapevolezza sul tema, rendendo chiare quali sarebbero le conseguenze in caso non potessimo più beneficiare dei servizi ambientali, rimane l’azione fondamentale per diffondere il riconoscimento del valore degli ecosistemi e quindi garantirne la tutela.
Riferimenti
Millennium Ecosystem Assessment, 2005. Ecosystems and Human Well-being: Synthesis. Island Press, Washington, DC.
www.worldenvironmentday.global/get-involved/ecosystem-restoration-playbook
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