Gli incontri con i barracuda boccagialla (Sphyraena viridensis) sono sempre emozionanti.
Quando m’immergo in siti dove sono stati avvistati, vado a cercarli. Mi dirigo contro corrente e focalizzo la mia attenzione alla ricerca di bagliori nel blu.
Sembrano spade nell’acqua, lame d’acciaio che riflettono i raggi del sole e si muovono in mutua sincronia.
Quando il banco è numeroso e fitto, pare un vortice di luce cangiante, ammaliante, ipnotico.
Abili predatori, i barracuda del Mediterraneo sono pesci gregari, per nulla timidi. Si lasciano avvicinare, il più delle volte lateralmente.
Cerco di riprenderli prima frontalmente, per avere profondità di immagine, poi di fianco, e infine da dietro, mentre si allontanano, scaltri e con calma.
Mi concentro sul focus, sono soggetti dinamici, con poco contrasto con lo sfondo.
Cacciano durante i cambi di luce, all’alba, al tramonto, e di notte. Ma talvolta predano anche di giorno, e diventa più difficile prevederne i movimenti e seguirli con la videocamera.
Capita anche di incontrare individui solitari in pochi metri d’acqua, in cerca di castagnole, che, in banchi più compatti e effervescenti del solito, segnalano la presenza del predatore. E’ affascinante assistere al fermento che si crea, le castagnole e altri piccoli pesci si dividono e si riuniscono freneticamente, per sfuggire agli attacchi. Una strategia di difesa che pare una danza.
Quando soli, diventano dei veri e propri illusionisti, grazie alla livrea cangiante, ai giochi di luce, e al movimento, riescono letteralmente a confondersi con il blu.
I barracuda boccagialla, detti anche del Mediterraneo, sono spesso attratti dalle luci della videocamera, allora si avvicinano incuriositi.
In piena estate, quando vengono infastiditi dal rumore di barche particolarmente rumorose, cercano rifugio temporaneo vicino al fondo, e io con loro, mentre li filmo.
Lo Sphyraena viridensis è molto simile al luccio di mare Sphyraena sphyraena, altro sfirenide delle nostre acque, da cui si differenzia per dimensioni maggiori, livrea con striature sui fianchi e preopercolo privo di squame.
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