La Riserva Naturale Lago di Cornino

DA NON PERDERE Il volo degli avvoltoi grifoni
PERCHÉ È il luogo migliore per osservare i grandi rapaci in Nord Italia, sulle sponde di un magnifico lago turchese
QUANDO Sempre
COME A piedi

Una delle località simbolo per i grifoni, i grandi avvoltoi europei con più di 2 metri di apertura alare, si trova nei pressi del piccolo centro di Cornino, su un versante roccioso che si affaccia sul fiume Tagliamento, per digradare in un incantevole lago turchese poco più grande di un ettaro.

Ormai una cinquantina di coppie frequenta abitualmente la riserva, soprattutto nei mesi primaverili ed estivi, quando alcuni nidificano sulla parete di roccia antistante. L’impegno decennale e la passione dell’ornitologo Fulvio Genero (i primi grifoni sono stati liberati nel lontano 1992, sfruttando individui francesi adulti, monitorati con attenzione) ha consentito a questa popolazione di crescere anno dopo anno, anche grazie alla creazione di un carnaio, dove vengono portati scarti di macelleria dei quali gli animali si nutrono. Ormai individui provenienti dai Balcani e dalle vicine isole del Quarnaro, in Croazia, frequentano regolarmente il sito, e in alcune occasioni sono raggiunti da elementi spagnoli e francesi (gli anelli sulle zampe, con i codici, ne consentono il riconoscimento).

Per osservare gli uccelli senza disturbarli c’è un osservatorio con cannocchiale e una telecamera che rimanda le immagini nell’attrezzato centro visite. La presenza dei grifoni è regolare tutto l’anno, così come quella di corvi imperiali e poiane, ma nella buona stagione si possono osservare anche nibbio bruno e biancone.

Un facile sentiero si snoda attorno al lago, le cui acque provengono da una risorgiva alimentata dal fiume Tagliamento. La trasparenza inganna, e lo fa sembrare meno profondo di quanto non sia, ma in realtà il lago di Cornino raggiunge gli 8 metri e ospita una nutrita popolazione di gamberi di fiume italiani, ormai rari altrove. Il punto panoramico sopraelevato a nord-est della riserva, raggiungibile con lo stesso sentiero, garantisce una delle vedute migliori per apprezzare il fiume Tagliamento e il suo grande alveo pietroso.

Nel Centro Visite sono presenti diverse voliere con alcuni rapaci e un museo tematico sul “Progetto Grifone”.

Avvoltoi grifoni in manovra prima di atterrare sul carnaio. L’area protetta è uno dei posti migliori per osservare questi rapaci nel nostro Paese. © Francesco Tomasinelli