L’Anno internazionale dei camelidi (IYC 2024) è stato proposto dal governo della Bolivia e approvato dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 2017. La nazione andina, insieme al Regno dell’Arabia Saudita, svolge un ruolo chiave nella sua attuazione.
Badi Besbes, Capo della Sezione Produzione Animale Sostenibile, Mangimi e Genetica della FAO, ha risposto a domande sulle diverse specie di camelidi nel mondo, sul loro ruolo vitale nelle comunità locali e sul loro potenziale nell’affrontare il cambiamento climatico, oltre che sulle sfide che devono affrontare sia gli animali che le persone che dipendono da loro.
Quali sono le diverse specie di camelidi e dove si trovano a livello globale?
Badi Besbes – Quando parliamo di camelidi, ci riferiamo a sette specie. Queste includono il cammello della Battriana, il dromedario e il cammello selvatico. A queste si aggiungono quattro specie sudamericane: l’alpaca e il lama addomesticati, la vigogna e il guanaco selvatici.
In Sudamerica si contano circa 7,5 milioni di alpaca, 4 milioni di lama, 350.000 vigogne e 600.000 guanachi. È interessante notare che i camelidi sono arrivati in America circa 45 milioni di anni fa.
Oggi i cammelli, dromedari e cammelli della Battriana si trovano principalmente in Africa e in Asia, per un totale di circa 42 milioni. Di questi, l’84% si trova in Africa e il 16% in Asia.
Quali sono i principali contributi dei camelidi ai mezzi di sussistenza, alla sicurezza alimentare e alla nutrizione?
Badi Besbes – I camelidi svolgono un ruolo importante e forniscono un contributo significativo alle popolazioni di oltre 90 Paesi, soprattutto per i milioni di persone che vivono negli altopiani e nelle zone aride e semiaride. Forniscono, tra gli altri prodotti, latte e carne.
Il latte di cammello viene consumato soprattutto dalle persone che allevano questi animali, mentre l’autoconsumo di carne di cammello è meno importante. Per queste popolazioni, questi animali possono essere l’unica fonte di cibo nutriente di origine animale.
I cammelli forniscono anche fibre e fertilizzanti e sono utilizzati per il trasporto e la trazione, oltre a dare lavoro alle persone che si affidano a loro. Sono una parte vitale della cultura e dell’identità delle comunità che li allevano.
Dromedari. © Wolfgang Hasselmann via pixabay.com
Perché le Nazioni Unite hanno dichiarato il 2024 Anno Internazionale dei Camelidi?
Badi Besbes – Nel 2016, il governo della Bolivia ha proposto l’Anno Internazionale dei Camelidi. Nel 2017, la Conferenza della FAO ha approvato una risoluzione a sostegno di questa iniziativa.
Da allora, stiamo lavorando con i membri e i partner della FAO per celebrare questa opportunità unica di sensibilizzazione sull’importanza dei camelidi per le comunità locali e le popolazioni indigene che dipendono da loro. Stiamo inoltre collaborando con le parti interessate e i governi per riconoscere e valorizzare il contributo dei camelidi ai mezzi di sussistenza, alla sicurezza alimentare e alla nutrizione, nonché il loro significato culturale.
In prospettiva, quali sono le opportunità più promettenti per valorizzare il ruolo dei camelidi nell’agricoltura sostenibile e nello sviluppo rurale?
Badi Besbes – L’Anno internazionale potrebbe offrire diverse opportunità. Può promuovere politiche e investimenti per lo sviluppo del settore dei camelidi, sostenendo i mezzi di sussistenza delle comunità che dipendono dai camelidi. Può anche aumentare la consapevolezza dell’importanza sociale, economica, ecologica e culturale dei camelidi. Inoltre, potrebbe valorizzare i prodotti e i servizi forniti dai camelidi per migliorare le condizioni di vita di coloro che dipendono da loro.
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