Un viaggio tra le piante più antiche del mondo, per raccontarne segreti, aneddoti e suggestioni tra le pagine di un libro. È quanto ha fatto Zora del Buono in “Vite di alberi straordinari”, 208 pagine dedicate a 14 grandi patriarchi verdi dell’Europa e del Nord America, alberi centenari e millenari, custodi di un sapere antichissimo, al cui cospetto l’uomo ammutolisce, restando inerme difronte alla maestosità della natura.
L’autrice, architetto d’origini pugliesi, è stata da sempre affascinata dagli alberi, dalle loro forme e dalla solennità che trasmettono. Da qui l’idea di viaggiare per un anno intero alla ricerca degli esemplari più longevi, che ha immortalato con la sua Rolleiflex analogica, descrivendo, come se si trattasse di veri e propri individui, le personalità di ciascun albero e le leggende che aleggiano attorno a queste piante antiche.
La prima tappa di questo viaggio ci porta ad Ankerwycke, nel Berkshire (UK), dove l’autrice si è imbattuta in un tasso di 15 metri e largo 9 – età stimata tra i 1000 e 2000 anni – sotto la cui chioma Enrico VIII e Anna Bolena si sarebbero scambiati parole d’amore.
A Washington, invece, l’incontro con l’Hiroshima Survivor, un bonsai di pino bianco giapponese di 390 anni scampato alla bomba atomica, mentre nella foresta di Tegel, a Nord di Berlino, Zora ha fatto la conoscenza con Dick Marie, “Maria la grassa”, una farnia di 800-900 anni ben nota già a Goethe e ai fratelli Von Humboldt.
Stupefacente l’incontro con Pando, nello Utah, un bosco di 47 mila pioppi tremuli facenti tutti parte di un unico organismo la cui età stimata è 80 mila anni. Davvero bizzarra, invece, la storia della Farnia di Allouville-Bellefosse, in Francia, un albero di 1200 anni di età all’interno del quale alla fine del 1600 fu costruita una cappella e una cella di clausura.
Naturalmente, nel libro non poteva mancare il “nostro” Castagno dei 100 cavalli, nel Parco dell’Etna, vicino a Catania. Sotto quest’albero di 2000-4000 anni di età, in una notte buia e tempestosa, trovarono riparo 100 cavalieri e i loro cavalli. La sua circonferenza, infatti, è di ben 57,9 metri facendone l’albero con il tronco più grande al mondo.
Le 14 piante antiche del libro
Tasso di Ankerwycke
(Taxus baccata) Tasso
- 1000-2000 anni / Altezza: 14,9 metri / Diametro: 9,1 metri
- Wraysbury, Berkshire, Regno Unito
Angel Oak
(Quercus virginiana) Leccio della Virginia o Quercia viva
- Tra 500 e 1500 anni / Altezza: 20,3 metri / Diametro: 8,5 metri / Ramo più grosso: diametro: 3,3 metri, lunghezza: 27,1 m / Superficie del cono di proiezione dell’ombra: 1600 mq
- Johns Island, South Carolina, USA
Hiroshima Survivor
(Pinus parviflora Miyajima) Pino bianco del Giappone
- 390 anni / Altezza: 117 centimetri / Diametro: 111 centimetri
- Arboreto di Washington, DC, USA
Pando
(Populus tremuloides) Pioppo tremulo americano, individuo maschile
- 80.000 anni e più / Superficie: 44 ettari / Peso: 6 milioni di chilogrammi / cormi: 47.000
- Fishlake, Route 25, Utah
Balfourianae
(Pinus longaeva) Pino longevo
- 5.065 anni / Altezza: tra 5 e 9 metri / Circonferenza: tra 5 e 6 metri
- Inyo National Forest, White Mountains, California
Generale Sherman
(Sequoiadendron giganteum) Sequoia gigante
- 2200 anni / Altezza: 83,8 metri / Circonferenza: 25,91 metri / Circonferenza ramo più grosso: 6,3 metri / Volume: 1.487 metri cubi / Peso: 1.256 tonnellate
- Giant Forest, Sequoia National Park, California
Castagno dei Cento Cavalli
(Castanea sativa) Castagno
- Tra 2000 e 4000 anni / Altezza: 22 metri / Circonferenza: 57,9 metri (misurata nel 1780), circonferenza dei tre cormi oggi 13, 20 e 21 metri
- Sant’Alfio, Parco dell’Etna, Catania
Dicke Marie
(Quercus robur) Farnia
- Tra 800 e 900 anni / Altezza: 18,5 metri / Circonferenza: 6,6 metri
- Foresta di Tegel, Berlino, Germania
Farnia di Allouville-Bellefosse
(Quercus robur) Farnia
- 1.200 anni circa / Altezza: 18 metri / Circonferenza: 15 metri
- Allouville-Bellefosse, Alta Normandia, Francia
Pino cembro di Muottas da Schlarigna
(Pinus cembra) Pino cembro, cirmolo
- 900-1200 anni / Altezza: 16 metri / Circonferenza: 6,2 metri
- Muottas da Schlarigna, Engadina, Svizzera
Tiglio di Linn
(Tilia platyphillos) Tiglio nostrano
- 600-900 anni / Altezza: 25 metri / Circonferenza: 11,8 metri
- Linn, Argovia, Svizzera
Old Tjikko
(Picea abies) Abete rosso
- 9550 anni / Altezza: 5,05 metri / Circonferenza: 40 centimetri
- Parco nazionale di Fulufjallet, Dalarna, Svezia
Tiglio di Schenklengsfeld
(Tilia platiphyllos) Tiglio nostrano
- Tra 900 e 1.255 anni / Altezza: 10 metri / Circonferenza: 17,91 metri
- Schenklengsfeld, Germania
“Vite di alberi straordinari”
di Zora del Buono
207 pagine, 18 Euro
Aboca Edizioni