Sono poche le specie di chiocciola che hanno la particolarità di avere il guscio ricoperto da una peluria ispida.
Si contano probabilmente sulle dita di una mano e una di queste è Helicodonta obvoluta, un mollusco ampiamente diffuso nel nostro Paese. La caratteristica peluria è molto abbondante nei giovani e tende a diradarsi durante la crescita e con l’aumento di volume del guscio.
Questi peli hanno svariate funzioni che permettono alla chiocciola di spostarsi agevolmente nel tipico ambiente umido e scivoloso dove vive. Innanzitutto aumentano l’attrito sulle foglie di cui la chiocciola si nutre; poi, aiutano questi animali, soprattutto i giovani, a mantenere l’umidità, agendo come coibentante igrofilo.
Inoltre, secondo alcune recenti ricerche, i peli servirebbero anche come strumento mimetico in quanto raccolgono facilmente materiale vegetale durante gli spostamenti e, quindi, rendono meno visibile il guscio di questo curioso gasteropode italiano.
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