Nome comune: Pieride della rapa, rapaiola o cavolaia minore
Nome scientifico: Pieris rapae
(Linnaeus, 1758)
Chi è
Specie appartenente alla Famiglia dei Pieridae, molto simile per colorazione alla cavolaia (Pieris brassicae), ma di dimensioni minori: apertura alare compresa tra i 46-55 mm. La superficie superiore delle ali è bianca o bianca-giallastra con macchia apicale delle ali anteriori grigia. Le ali anteriori presentano due macchie nere nelle femmine e una singola macchia scura posta in posizione centrale nei maschi. In entrambe i sessi è visibile una macchia scura nelle ali posteriori vicino al margine anteriore. Le macchie nere diventano più marcate durante la stagione e col passare delle generazioni. La superficie inferiore delle ali anteriori si presenta bianca con solo gli apici giallastri, mentre è completamente giallo tenue in quelle posteriori, sporcata leggermente da squame grigiastre.
Distribuzione in Italia
La specie è diffusa in tutta la penisola.
Dove vive
Farfalla molto diffusa, può essere considerato uno dei lepidotteri diurni più comuni e facilmente osservabile. Frequenta ogni tipo di ambiente fiorito e soleggiato. Facilmente osservabile nei giardini, nelle aree coltivate, negli incolti e anche nelle bordure lungo le strade.
La cavolaia minore è diffusa dal livello del mare fino a 2300 m di quota.
Comportamento
Presenta dalle 2 alle 5 generazioni l’anno che sfarfallano da marzo a ottobre. Le uova vengono deposte singolarmente sia sulla pagina superiore, che sulla pagina inferiore delle foglie della pianta nutrice. Quest’ultima è rappresentata da numerose specie, sia spontanee che coltivate, del genere Brassica – come per esempio il cavolo (Brassica oleracea) – ma anche da piante appartenenti alle famiglie delle Capparaceae e Resedaceae.
Il bruco, di colorazione verde-giallognola, risulta molto simile a quello del Pieride del navone (Pieris napi), da cui può essere distinto per la presenza di una linea gialla lungo il dorso. Può diventare dannosa quando depone le uova sulle piante coltivate negli orti.
di Gianluca Ferretti
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