Per cercare di arginare l’avanzata dello scoiattolo grigio nordamericano (Sciurus carolinensis) sul continente europeo sono state messe in atto diverse pratiche. Ora, gli inglesi hanno deciso di affidarsi alla Nutella. È stato notato, infatti, che i piccoli roditori sono particolarmente ghiotti della crema spalmabile alle nocciole. Da qui la scelta di nascondere all’interno del dolce le pillole di GonaCon, il contraccettivo ormonale che sterilizzerà gli scoiattoli grigi, una delle specie alloctone considerate maggiormente invasive.
Il piano è stato proposto dalla Animal and plant health agency (APHA) ed ha ottenuto anche il benestare del Principe Carlo d’Inghilterra.
Le trappole riempite di Nutella verranno posizionate in luoghi abitati solo da scoiattoli grigi, in modo da non danneggiare la specie autoctona: lo scoiattolo rosso europeo (Sciurus vulgaris).
Secondo gli esperti dell’APHA, la somministrazione del farmaco potrebbe portare alla riduzione del 90% della popolazione di scoiattolo grigio, senza dover ricorrere all’uccisione di alcun animale. Il contraccettivo, infatti è già stato testato in passato su altre specie ed è ritenuto sicuro ed efficace.
Specie particolarmente invasiva
Lo scoiattolo grigio è originario del Nord America. Introdotto in Gran Bretagna per la prima volta nel 1870, nel giro di breve tempo il roditore si è diffuso su tutto il continente europeo. L’espansione dello scoiattolo nordamericano ha messo a serio rischio la sopravvivenza dello scoiattolo rosso che nella competizione con il cugino d’oltre oceano è risultato più debole. Inoltre, la specie invasiva è portatrice sana di un virus – il Poxviridae – che è invece fatale per lo scoiattolo rosso.
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