La sopravvivenza dei fringuelli di Darwin è a rischio. In particolare quella del fringuello terricolo medio (Geospiza fortis), specie endemica delle Isole Galapagos che, secondo lo studio pubblicato dal professor Dale Clayton sul Journal of Applied Ecology, rischia di sparire nel corso di pochi decenni.
A miniare la sopravvivenza dei fringuelli, che per le loro particolari capacità adattative hanno ispirato le teorie del padre dell’evoluzione, è un’infezione trasmessa dalle mosche, registrata alle Galapagos per la prima volta alla fine degli anni ’90.
“La situazione è critica, ma possiamo ancora intervenire – ha spiegato il professor Clayton -. Ad esempio riducendo il numero di mosche. Così facendo, il rischio di estinzione verrebbe diluito su di un lasso di tempo più ampio”.
Stando alle stime dei ricercatori, sull’Isola di Santa Cruz resterebbero circa 270mila fringuelli terricoli medio, su una popolazione che in tutto l’arcipelago ne conta 500mila.
Non è questa l’unica situazione a destare preoccupazione. Anche il fringuello delle mangrovie (Camarhynchus heliobates) è fortemente a rischio. “Questo caso è forse quello che maggiormente ci preoccupa – ha spiegato Jennifer Koop, ricercatrice dell’University of Utah – perché sull’isola Isabela ne restano solo due stormi”.
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