Erroneamente chiamato danese o gran danese, l’alano tedesco è una delle razze canine più alte del mondo. L’appellativo danese nacque dal francese George Buffon, naturalista che disegnò una tavola che, appunto, raffigurava l’alano, che lo studioso denominò Grand Danois. Nel 1878 a Berlino venne codificata la nazionalità tedesca dell’alano, inizialmente con il nome di Deutsche Dogge o mastino tedesco. Lo standard venne ufficializzato solo nel 1880.
Si hanno notizie dell’alano fin dal IV secolo, quando i barbari Alni scesero in Europa portando i con sé i cani Alaunt. Nel medioevo era uno dei cani prediletti dei signori feudali, che lo tenevano come cane da caccia e da guardia. Probabile che, per aumentarne la velocità l’alano sia stato fatto incrociare con i levrieri. Nel Rinascimento l’alano diventò il cane dell’élite europea, custode di castelli e case nobiliari, sempre al seguito di gentiluomini e nobildonne. Se ne trovano molti rappresentanti nei dipinti dal 1500 a oggi.
Caratteristiche
Al garrese è alto fino a 90 cm il maschio, fino a 85 la femmina. Si tratta di una delle razze più grandi del mondo, peculiare per la sua altezza. Il peso ideale non dovrebbe mai superare i 90 kg per il maschio e i 65 kg per la femmina. La silhouette slanciata ne fa una delle razze più eleganti e più apprezzate al mondo. Il mantello può avere diversi colori: nero, blu, tigrato, fulvo, merle, arlecchino bianco e nero e platten. Dai tratti tipicamente molossidi nel muso.
L’alano soffre di alcune patologie importanti, come le cardiopatia, la torsione dello stomaco, la displasia dell’anca e alcune malattie dell’occhio. Va curata molto l’alimentazione, specialmente durante i primi mesi. Per evitare problemi alle ossa, a quattro o cinque mesi al cucciolo andrebbe fatta una radiografia per escludere la displasia dell’anca.
Carattere e relazioni
Dolce, tranquillo e socievole, l’alano è un ottimo cane da compagnia. Instaura con il padrone e con la famiglia con la quale vive un rapporto estremamente profondo. Non va tenuto isolato, in quanto è un cane amante della compagnia, che diventerebbe molto triste se lasciato in solitudine. È un ottimo padrone di casa, in quanto si tratta di una delle razze più pigre. Necessita di attività fisica per contrastare la sua indole poltrona.
Thor (o Fang), il cane di Hagrid in Harry Potter e Scooby-Doo, sono i due alani più famosi della tv.
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