Guardiano del bestiame, bovaro, cane da guardia e da traino per i carri di latte che dovevano essere trasportati al mercato locale: queste le sue funzioni. Il nome “Bernese” è la traduzione dal tedesco “Berner Sennenhund”, che significa cane da gregge delle Alpi Bernesi. Il nome originale della razza era Dürrbächler, dal nome della borgata e della locanda di Dürrbäch accanto a Riggisberg nel Cantone di Berna in Svizzera, dove si svolgeva la compravendita di questi cani da fattoria.
Le origini della razza non sono recenti, addirittura si ipotizza che sia fra gli antenati del cane San Bernardo e di qualche altro molosso, tra cui il Rottweiler.
Cani con le sembianze del Bovaro del Bernese, con la stessa forma e il mantello tricolore identico, appaiono su vasi decorati dell’epoca romana, questo fa pensare che sia stato introdotto in Svizzera dalle legioni dell’Antica Roma.
L’allevamento di questo cane da guardia è iniziato nel 1907 nella regione di Burgdorf e solamente tre anni dopo in una mostra canina, sfilavano sulla passerella 107 esemplari di questa razza, da quel giorno gli venne assegnato il nome di Bovaro del Bernese.
Verso la fine del secolo scorso, il Prof. Albert Heim ne evitò l’estinzione e, continuando ad allevarlo e incrociandolo con un Terranova, riuscì a migliorarne il temperamento e la taglia.
Caratteristiche fisiche
Si tratta di un cane decisamente grande, per quanto riguarda l’altezza al garrese, il maschio è 64-70 cm, la femmina è alta poco meno, fra i 60-63 cm.
Entrambi i sessi sono di struttura robusta e generalmente più lunghi che alti. Il loro peso varia da 34 a 54 kg.
Forte e resistente, essendo una razza selezionata per il lavoro. È ben proporzionato, armonioso e dall’aspetto pacifico, ha muscoli ben sviluppati particolarmente sugli arti posteriori, ma in generale su tutto il corpo. Il dorso solido, dritto, la schiena larga, forte e muscolosa. La testa di questo cane è piuttosto voluminosa con lo stop ben marcato ma non troppo pronunciato, il muso ha un tartufo nero molto evidente.
Le orecchie del Bovaro del Bernese hanno una grandezza media, una forma triangolare e scendono incorniciando lo sguardo dolcissimo con i suoi occhioni bruno scuro, a forma di mandorla.
Per quanto riguarda il pelo caratterizzato dal mix di tre colori, nero intenso, bruno e bianco, è fine, liscio e lungo, abbondante e abbastanza omogeneo come lunghezza. Ci sono zone, però in cui è leggermente ondulato. Il pelo richiede una frequente spazzolatura per mantenerlo sano e affinché non si formino nodi mantenendo la sua lucentezza naturale.
Una nota fondamentale lo merita il peso, da tenere sotto controllo costantemente vista la tendenza di questa razza a soffrire di displasia alle anche.
Carattere e relazioni
Buono, affettuoso e dolce, davvero un cane equilibrato, attento e vigile.
Leggermente esuberante, con i familiari è sicuro di sé mentre si dimostra calmo con gli estranei con cui mantiene un po’ di diffidenza. Basta però davvero poco per conquistarne la fiducia e poterlo coccolare, ricevendo in cambio molti ringraziamenti.
È una eccezione vedere in questo cane l’aggressività, lui in famiglia individua due capobranco e promette loro eterna fedeltà e ubbidienza.
Adora i bambini, non solo ci si affeziona ma ci gioca volentieri e li protegge diventando un ottimo baby-sitter. Con gli altri cani è disponibile anche se non particolarmente espansivo, convive benissimo anche con i gatti. Per via della sua mole imponente, deve essere fin da cucciolo addestrato sia all’obbedienza sia al comportamento da tenere con la famiglia. La sua maturazione, fisica e mentale, richiede del tempo e l’addestramento non deve essere forzato troppo rapidamente.
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