Gli aironi guardabuoi frequentano con crescente abbondanza l’Abruzzo, ma finora non erano mai stati identificati siti riproduttivi. Nei giorni scorsi, invece, è arrivata una vera e propria sorpresa d’estate: è stata scoperta la prima colonia nidificante di Aironi guardabuoi in Abruzzo.
Questi ardeidi sono famosi per la loro abitudine di seguire gli animali che pascolano, come bovini e pecore, per catturare insetti e altri piccoli animali disturbati dalle attività di pascolo.
La scoperta in un saliceto
Durante un’escursione nei sentieri della Riserva Naturale Regionale e Oasi WWF “Lago di Penne”, il Direttore dell’area protetta Fernando Di Fabrizio, il Presidente del WWF Italia Luciano Di Tizio e la responsabile del WWF Chieti-Pescara Nicoletta Di Francesco hanno osservato un gran numero di aironi guardabuoi in un fitto saliceto semisommerso e soprattutto hanno anche ascoltando i versi dei piccoli, ipotizzando subito che gli aironi si fossero riprodotti proprio nella riserva.
Il giorno dopo, accompagnati dal fotografo Roberto Mazzagatti hanno verificato la segnalazione, realizzando anche una serie di spettacolari immagini. Sono stati censiti oltre 40 nidi con una cinquantina di piccoli chiassosi che richiedono continuamente cibo.
La presenza di una colonia nidificante di aironi guardabuoi all’interno della riserva naturale regionale Lago di Penne sta già destando grande interesse nella comunità scientifica e tra gli appassionati di fauna selvatica: la colonia potrebbe offrire un’opportunità preziosa per studiare il comportamento di questi uccelli in un ambiente relativamente protetto e naturale
Piccolo di airone guardabuoi nascosto tra i rami. © R. Mazzagatti
Santuario di biodiversità
Il “Lago di Penne” è un importante santuario per la biodiversità, dove chiunque ne abbia voglia può osservare la fauna selvatica in un ambiente protetto. «Nella natura ci sono sempre sorprese che ci attendono. Quello offerto dalla nutrita colonia di aironi guardabuoi è uno spettacolo che si ripete dopo tanti anni: già nel 1984, sempre nel Lago di Penne, venne accertata la prima nidificazione della Nitticora in Abruzzo» osserva Fernando Di Fabrizio.
Nel 2020 la Riserva di Penne aveva prodotto inoltre il documentario “Le sentinelle dei campi”, interamente dedicato all’airone guardabuoi.
Gli aironi guardabuoi (Bubulcus ibis), sono uccelli dall’aspetto elegante con un piumaggio bianco e caratteristici ciuffi di piume sulla testa e sul collo durante la stagione riproduttiva. Hanno saputo adattarsi perfettamente alle innovazioni in agricoltura: da anni si possono osservare nelle campagne, mentre i trattori preparano il terreno per la coltivazione di cereali e leguminose, correre veloci verso l’aratro in cerca di roditori e lucertole messi in fuga dal vomere per poi allontanarsi in fretta e nascondersi tra le zolle.
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