Si chiama “A Natale mettici il cuore” la nuova campagna lanciata dal WWF per sostenere concretamente i progetti di conservazione di alcune specie a rischio di estinzione, come per esempio la lince o il ghepardo. Attraverso l’adozione simbolica di un esemplare, ciascuno di noi potrà così dare il proprio contributo e rendere più forti i progetti sul campo dell’associazione.
Come quello che ha permesso di salvare la lince iberica, il felino più raro del pianeta, la cui popolazione è aumentata di dieci volte in vent’anni, passando dai 94 individui censiti nel 2002 ai 1.111 di oggi, di cui 239 femmine in età riproduttiva.
Dagli inizi del secolo scorso la progressiva riduzione dei conigli selvatici, che costituiscono la principale fonte di alimentazione della lince, la persecuzione dell’uomo e la distruzione e frammentazione degli habitat conseguente all’espansione urbana, hanno provocato una drastica diminuzione della popolazione di lince nella penisola iberica. Ma, grazie agli sforzi messi in campo dal WWF, dalle amministrazioni locali e dall’Unione Europea (progetti Life), che ne hanno implementato la riproduzione in cattività e la successiva reintroduzione in alcune aree, puntando parallelamente su azioni di “rinforzo genetico” e sul ripopolamento del coniglio selvatico, la situazione oggi non è più così drammatica, anche se il pericolo non è ancora scongiurato del tutto: solo raggiungendo i 3.000-3.500 individui, comprese 750 femmine in età riproduttiva, lo stato di conservazione della lince iberica potrà essere considerato favorevole.
Una sfida da lanciare anche per i ghepardi, che oggi in Africa contano circa 6.600 individui adulti a confronto dei 100.000 di un secolo fa, e per un quarto delle specie di mammiferi del pianeta, che sono minacciate di estinzione a livello globale, tanto che molti studiosi parlano ormai di “sesta estinzione di massa”.
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