Lo svasso maggiore è famoso per le sue parate nuziali, durante le quali offre opportunità fotografiche fantastiche, poiché il suo “balletto” amoroso è una delle manifestazioni comportamentali più caratteristiche nel mondo degli uccelli. Lo svasso, ad ogni modo, è noto ai fotografi anche per le risse che è solito scatenare con i suoi simili durante il periodo riproduttivo. Conosco fotografi molto più interessati alle liti che alle parate di corteggiamento degli svassi. Dal punto di vista fotografico, purtroppo, ci possono essere tempi di attesa molto lunghi per cogliere lo scatto desiderato, poiché gli svassi possono tollerarsi a vicenda per ore, prima di manifestare il loro disappunto per la vicinanza di un congenere. I litigi durano pochi secondi e bisogna essere pronti per cogliere i momenti di queste rapide battaglie. Di solito prima d’iniziare lo scontro gli esemplari si affrontano con varie mimiche di minaccia e, spesso, la questione si risolve (purtroppo per il fotografo) con l’allontanamento di uno dei due esemplari, senza che si passi alle vie di fatto, ma solo con segnali ritualizzati. Gli svassi, tuttavia, sono uccelli sociali e si riuniscono spesso in gruppetti. Perfino nel periodo dei nidi, varie coppie possono frequentare lo stesso angolo di lago o di palude ma ogni tanto diventano irascibili, insofferenti e scatenano i litigi di cui stiamo parlando. La stagione riproduttiva si apre abbastanza presto e dopo la prima metà di febbraio gli individui cominciano a radunarsi nei luoghi dove intendono nidificare, dando inizio ai primi corteggiamenti e, ovviamente, alle prime liti. Per fotografare le lotte è necessario munirsi di ottiche abbastanza lunghe, almeno un 500 mm. In casi fortunati certe scene possono accadere non molto lontano dalla riva, però è difficile che gli svassi, anche in luoghi dove sono abituati alla presenza umana, compiano le loro azioni vicino alle persone.
Personalmente ho usato un 500 mm f/4 montato su Nikon D500. Per fermare gli spruzzi d’acqua e i movimenti, sempre rapidissimi, ho usato 1/2500 di secondo.
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