Per scoprire e censire tutta la flora amazzonica serviranno altri tre secoli. L’analisi, condotta dal Field Museum di Chicago e pubblicata su Scientific Report, si basa sulle scoperte fatte dal 1707, data delle prime spedizioni, al 2015.
In questo lasso di tempo sono state scoperte 11.676 specie di piante e alberi. Un’altra ricerca, condotta nel 2013, aveva stimato che in Amazzonia ci fossero complessivamente 16mila varietà di piante.
“Nel corso del XX secolo sono state scoperte dalle 50 alle 200 nuove varietà di alberi – ha spiegato Nigel Pittman, ricercatore del Field Museum -. Stando a queste stime, la scoperta completa dell’Amazzonia non potrà dirsi conclusa prima di tre secoli”.
L’importanza degli archivi digitali
Lo studio è stato compiuto scandagliando le collezioni museali di tutto il mondo, cercando di capire quali varietà fossero già state descritte e quali, invece, ancora no.
A rendere possibile la titanica impresa è stata la digitalizzazione degli archivi dei musei, che ha consentito agli scienziati di censire le varietà già conosciute.
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