Con i suoi 66 anni Wisdom, una femmina di albatros di Laysan (Phoebastria immutabilis), è probabilmente il più anziano volatile vivente di cui si abbia notizia. Ma questa non è l’unica peculiarità di questo eccezionale animale che – anche quest’anno – è tornato alle Hawaii per deporre e covare le proprie uova. Secondo quanto riferito dal Fish and Wildlife Service, Wisdom sta covando a Midway, atollo settentrionale dell’arcipelago delle Hawaii che ospita oltre il 99% della popolazione complessiva di questo uccello marino. Secondo le stime dei ricercatori, si tratterebbe del 41esimo uovo deposto da Wisdom che finora sembra abbia dato vita ad almeno 37 pulcini.
Wisdom è stata avvistata per la prima volta dal biologo Chandler Robbins nel 1956 il quale stimò che l’albatros potesse avere già sei anni. Da allora, l’uccello è stato avvistato dai biologi con regolarità.
Specie monogama
Phoebastria immutabilis deve il suo nome comune all’isola hawaiana di Laysan che, insieme ad altre isole dell’arcopelago, ne ospita le colonie più consistenti. Piccoli gruppi sono presenti anche in Giappone e in Messico. Si tratta di una specie gregaria che per nidificare predilige solitamente isolotti e atolli remoti. L’albatros di Laysan ha un ciclo riproduttivo molto lungo: gli individui giovani, infatti, tornano alla colonia solo tre anni dopo aver imparato a volare e di norma non si accoppiano fino a sette-otto anni d’età. L’incubazione dura 65 giorni e, successivamente, il pulcino viene nutrito dalla madre per circa 4 mesi.
Si tratta, infine, di una specie monogama, con una vita media che raramente supera i 40 anni
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