Il progetto “adotta un koala a distanza”

In occasione dell’International Wild Koala Day, il WWF Australia ha lanciato un allarme e un progetto:

circa 60.000 koala (Phascolarctos cinereus) sono stati colpiti dagli incendi che hanno devastato l’Australia dal giugno del 2019 fino al febbraio 2020
il progetto “Koalas Forever” mira a raddoppiare il numero di koala rimasti sulla costa orientale dell’Australia entro il 2050.

Il tragico incendio che ha segnato la storia del Paese australe ha colpito la fauna selvatica in modo drammatico, in particolare la più amata e simbolica tra le sue specie. Moltissimi fragili koala non sono riusciti a sottrarsi ai roghi e i sopravvissuti, dopo essere stati portati in salvo e curati nei centri di recupero, sono diventati protagonisti di speciali programmi di riabilitazione e monitoraggio.

Secondo il report del WWF “Impacts of the unprecedented 2019-2020 bushfires on Australian animals” (scarica qui il documento) le peggiori perdite di koala si sono registrate a Kangaroo Island – con 40.000 individui potenzialmente colpiti – e nelle foreste di Victoria – dove vivevano 11.000 di questi preziosi marsupiali –. Altre importanti popolazioni di koala sono state messe in ginocchio dal fuoco nel Nuovo Galles del Sud, dove si stima che 8.000 koala siano rimasti coinvolti negli incendi.

Questo marsupiale, un tempo abbondante nelle foreste di eucalipto del continente, era già stato decimato dalla perdita di habitat, dalla diffusione di malattie e dagli eventi climatici estremi sempre più intensi e frequenti. Il koala, quindi, era già considerato a rischio estinzione e come conseguenza del terribile colpo inferto dagli incendi ora rischia di estinguersi entro il 2050.

L’estensione degli incendi boschivi ha causato danni irreversibili, come la riduzione della qualità delle foglie di eucalipto, che rappresentano la quasi totalità della dieta del koala, e la distruzione di importanti aree naturali che fungono da corridoi ecologici per i koala.

Passare all’azione

All’interno del piano di rinascita “Regenerate Australia”, il WWF ha lanciato il progetto Koalas Forever con l’obiettivo di raddoppiare entro il 2050 il numero di koala presenti sulla costa orientale dell’Australia, all’interno del cosiddetto “Triangolo dei Koala”.

Il progetto prevede la costruzione di nuove cliniche veterinarie, in grado di fornire le cure agli animali selvatici feriti, il ripristino dell’habitat del koala e la mappatura genetica, indispensabile per studiare il flusso genico tra le popolazioni di koala e il loro stato di salute.

Grazie alle donazioni ricevute durante l’emergenza incendi (anche dall’Italia), è stato possibile curare molti koala sopravvissuti, ora protagonisti di programmi di riabilitazione. Al Philip Island Nature Parks, i veterinari per mesi li hanno medicati e li hanno nutriti.

È possibile aiutare i koala a vivere di nuovo nei loro habitat scegliendo di adottarne uno a distanza: wwf.it/adottaunkoala

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