Cacao come valuta
I semi del cacao erano usati come unità monetaria in America Centrale, presso il popolo degli Aztechi nel 1000 d.C., e servivano per pagare le tasse.
Un primo esploratore in visita in America Centrale scoprì che: 4 semi di cacao potevano comprare una zucca; 10 semi di cacao potevano comprare un coniglio; 100 semi di cacao potevano comprare uno schiavo.
Cacao come rimedio
Nell’Inghilterra del XVIII secolo, una bevanda al cioccolato veniva utilizzata per prevenire e curare i dolori di stomaco.
In America Centrale è stato usato per dare resistenza e combattere la fatica. L’imperatore Montezuma una volta dichiarò che «la bevanda divina… permette a un uomo di camminare per un’intera giornata senza cibo».
Per un impacco naturale ricco di antiossidanti, si può sciogliere una tavoletta di cioccolato fondente e applicarla sul viso, lasciando in posa per 15 minuti.
Cacao come ingrediente culinario
Il cioccolato non è solo usato in pasticceria, nelle bevande e nelle creme dolci: si può usare anche in cucina e aggiungerlo a una varietà di piatti salati, come in forma di salsa al cioccolato da servire con tacchino e selvaggina, miscelato in una salsa con vino rosso e peperoncino e aggiunto a piatti di carne rossa
Cacao nelle celebrazioni
Il cioccolato è ampiamente impiegato nelle celebrazioni, per esempio nei matrimoni quale scultura commestibile; può anche essere usato in una fontana di cioccolato, gustato con pezzi di Marshmallow e meringa; è anche possibile riempire un bicchiere direttamente dalla fontana e gustare.
La ricetta di oggi: Cioccolata calda alla cannella e acero piccante
Ingredienti:
- 2 tazze e ½ di latte intero
- 6 cucchiai di cacao olandese
- 2 cucchiai di sciroppo d’acero (o di più, a piacere)
- 1/2 cucchiaino di cannella in polvere
- 1/2 cucchiaino di peperoncino in polvere
- 1/4 cucchiaino di pepe di Cayenna macinato
- 1 pizzico di sale marino
- 1/2 tazza di panna da montare
- bastoncini di cannella per guarnire (opzionale)
Procedimento:
Versare il latte in una casseruola di medie dimensioni e cuocere a fuoco medio-basso. Mescolare in cioccolato, lo sciroppo d’acero e le spezie.
Continuare a mescolare, di tanto in tanto, fino a quando il latte è caldo. Assaggiare e, se necessario, aggiungere altro sciroppo d’acero.
Montare la panna.
Versare la cioccolata calda nelle tazze, aggiungere un cucchiaio di panna montata e un bastoncino di cannella e spolverare con un pizzico di peperoncino in polvere.
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