Le corna sono molto diffuse in tanti gruppi animali, tra cui i bovidi, il gruppo di erbivori che comprende antilopi, bufali, capre e ovviamente anche le mucche, che sono sicuramente i rappresentanti più noti.
Il motivo del grande successo delle corna negli animali è soprattutto di natura sessuale. Per tenere a bada i rivali in amore e “prendersi” di conseguenza le femmine.
Cavatappi giganti
Non è famoso come lo stambecco ma è il markhor asiatico la vera “capra dei primati”. Le sue corna spettacolari, che misurano fino a 160 cm di lunghezza nei maschi, assomigliano a giganteschi cavatappi.
Nelle femmine sono molto più piccole e raramente superano i 20 cm di lunghezza.
Sui pendii aridi e rocciosi delle montagne di Pakistan e Afghanistan i maschi di markhor si sfidano con queste poderose armi, che purtroppo sono state anche la loro condanna. Per secoli i cacciatori li hanno perseguitati per l’ambito trofeo, ma il territorio ostile e accidentato dove ancora oggi vivono ha contribuito alla loro tutela.
Il nostro stambecco (Capra ibex), che incontriamo in buon numero sulle Alpi, è un parente stretto del grande markhor ed è presente con diverse specie e sottospecie dalle montagne dell’Africa a quelle dell’Asia Centrale.
Gli stambecchi, soprattutto quelli siberiani, possono avere corna anche più lunghe e pesanti di quelle del markhor, ma non possono eguagliarne la raffinatezza.
CHI È
Markhor asiatico (Capra falconeri)
DOVE
Montagne dell’Asia Centrale
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