La vittoria del pangolino, il mammifero più contrabbandato

Il commercio di pangolini è stato finalmente messo al bando. L’accordo è stato preso al termine della riunione triennale della Cites, la Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione, svoltasi negli scorsi giorni a Johannesburg, in Sud Africa.
La decisione ha visto il voto unanime dei 183 stati membri e segna un passo avanti importante per la tutela del mammifero più contrabbandato dell’intero Pianeta.

Il futuro incerto del pangolino

Appartenenti al genere Manis, i pangolini sono gli unici mammiferi ad avere il corpo ricoperto di squame. L’Iucn, l’Unione internazionale per la conservazione della Natura, ha inserito tutte le 8 specie esistenti nella lista di quelle a rischio estinzione.
Si stima, infatti, che nell’ultimo decennio la popolazione di pangolini abbia perso oltre un milione di esemplari. Le zone calde del commercio illegale sono concentrate prevalentemente in Asia, anche se a causa della riduzione del numero di questi animali i contrabbandieri hanno iniziato a guardare al continente africano, altro areale di distribuzione di questo animale.

Il pangolino viene cacciato per la sua corazza, che rappresenta un quinto del peso corporeo di questo piccolo mammifero. Le scaglie, composte come le nostre unghie di cheratina, hanno effetti benefici secondo la medicina tradizionale asiatica.
Inoltre, la carne di pangolino è considerata una vera e propria prelibatezza, tanto da essere venduta a oltre 200 dollari al chilo sul mercato nero.
Non mancano, infine, le richieste da parte di chi desidera come animale da compagnia questo buffo mammifero, che abita il Pianeta Terra dall’Eocene medio (vale a dire da circa 49 milioni di anni).

Le altre specie protette

Ma non saranno solo i pangolini ad essere maggiormente protetti e tutelati: dall’incontro è arrivata anche la stretta sul traffico delle bertucce (Macaca sylvanus) e del tur occidentale (Capra caucasica), lo stambecco originario delle regioni occidentali del Caucaso.