Secondo gli accordi di Parigi sul contrasto ai cambiamenti climatici, ogni Paese del mondo deve compilare un report delle proprie emissioni di CO2. Per controllare il rispetto degli impegni presi, l’Unione Europea ha varato un programma di sorveglianza con i satelliti sentinelle.
Una costellazione di satelliti del programma europeo Copernicus Earth Observation mapperà le emissioni globali mondiali di CO2.
Un progetto tedesco-italiano-francese
Il contratto per la realizzazione di satelliti è stato affidato alla tedesca OHB-System, per un importo di 445 milioni di euro. Il produttore italo-francese Thales Alenia Space è stato scelto come subappaltatore principale.
La sua divisione francese fornirà uno spettrometro combinato di biossido di carbonio e biossido di azoto che opera in bande di onde corte e vicine all’infrarosso.
La costellazione CO2M all’inizio sarà costituita da due veicoli spaziali, ma l’opzione per il lancio in orbita di un terzo satellite.
L’obiettivo è quello di lanciare la prima navicella spaziale OHB nel 2025, in modo da poter fornire dati utili al prossimo Seventh Assessment Report internazionale dell’IPCC che si concluderà nel 2028.
Le sentinelle europee delle emissioni di CO2
Il CO2M rientra nel programma Copernicus di osservazione della Terra dell’Unione Europea.
Questo programma ha messo in orbita una serie di sensori satellitari chiamati Sentinels, che monitorano tutto, dai danni provocati dai terremoti, allo stato delle coltivazioni agricole. Quando le navicelle spaziali CO2M entreranno in orbita, anche loro assumeranno il nome di Sentinel.
Sebbene tutte le missioni Sentinel siano importanti, data l’urgenza della crisi climatica «CO2M sarà il faro di Copernico, la sua missione più visibile» ha dichiarato Marco Fuchs, CEO di OHB-System.
Responsabile del programma è l’Agenzia Spaziale Europea (Esa).
I satelliti porteranno uno strumento per la misurazione della CO2 e una serie di sensori in grado di differenziare le fonti di gas prodotte dall’uomo da quelle emesse dai processi naturali.
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