Se è facile motivare il bianco-nero di mammiferi capaci di emettere odori nauseabondi per farsi riconoscere e temere dai predatori, questa è una colorazione di avvertimento comune anche a molte specie di insetti, ragni, rettili, anfibi e pesci.
Molte farfalle utilizzano le strisce bianco-nero come elemento di riconoscimento. Nel caso della farfalla zebra (Heliconius charithonia), una specie americana, la colorazione viene subito associata alle tossine, che questo insetto riesce a sintetizzare anche allo stadio di adulto, grazie al polline delle piante di cui si nutre.
Una coda bianco-nero da seguire
I segni bianchi e neri sulle code di alcuni felini, come la tigre, potrebbero essere un riferimento per il branco.
Un aspetto interessante riguarda i segni bianco-nero presenti sulle code e sulle orecchie di alcune specie di felini, come la tigre. Le osservazioni sul campo sembrano indicare che si tratti di segnali indirizzati dalla madre ai piccoli il cui significato è: “Seguimi e prendi come riferimento questa parte del corpo”, che si trova più in alto delle altre. I felini non vedono bene i colori e un simbolo in bianco e nero è senza dubbio efficace.
Forse anche la curiosa livrea del panda serve a comunicare con i suoi simili. I cerchi neri attorno agli occhi sul capo bianco potrebbero essere sistemi per ridurre il riverbero nella neve oppure funzionare come segnale di riconoscimento o dominanza, dove la buona condizione del contrasto dato dal pelo dell’animale indica la sua condizione fisica.
Lemure variegato (Varecia variegata). © F. Tomasinelli
Alcune specie di lemuri, tra cui l’indri, il catta e il vari bianconero, adottano questo tipo di colorazioni che probabilmente sono utili per la comunicazione. Sembra possibile che si tratti di colori che facilitano un immediato riconoscimento tra individui in aree in cui si trovano specie simili. Infatti, la vista è il senso principale dei primati.
Leggi qui la prima parte dell’articolo: le zebre
Leggi qui la seconda parte dell’articolo: il tasso del miele
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