Molte specie hanno deciso di darsi una mano a vicenda per ottenere un reciproco vantaggio: “L’unione fa la forza”. Simbiosi e mutualismo sono strategie per vivere meglio o, addirittura, per sopravvivere.
La formica e l’afide
Molte specie europee, tra cui queste Formica fusca, allevano gli afidi, i cosiddetti pidocchi delle piante, proprio come noi uomini facciamo con il bestiame, tenendoli assieme a “pascolare” (in questo caso a “suggere” la linfa delle piante) e proteggendoli dai predatori.
In cambio gli afidi forniscono alle formiche una secrezione zuccherina della quale questi insetti sociali sono ghiotti. Alcuni predatori, però, come la larva di un Sirfidae (un tipo di mosca, al centro della foto), riescono a ingannare le formiche imitando l’odore degli afidi che queste proteggono.
La mangusta nana e il bucero
Mangusta Nana. © Katherine McGovern/Shutterstock.com
Muovendosi in gruppo con grande attenzione per sfuggire agli attacchi di piccoli carnivori e rapaci, le manguste nane africane (Helogale parvula) riescono a perlustrare con attenzione la savana a caccia di piccoli insetti e rettili.
A volte anche i buceri dal becco giallo (Tockus leucomelas) intervengono in favore delle manguste: le raggiungono la mattina presto nel termitaio dove dormono e le seguono da vicino durante le uscite, emettendo un richiamo di allarme se vedono qualcosa di sospetto.
In cambio, catturano tutte le piccole prede che fuggono dall’instancabile squadra di manguste impegnata nella ricerca del cibo.
Bucero. © Pictureswild/Shutterstock.com
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