Gli animali fanno uso di tossine e veleni in tutti modi possibili, e non si tratta soltanto di serpenti, insetti ragni e serpenti, ma anche pesci, mammiferi e uccelli.
Questi veleni vengono iniettati nel corpo del nemico o della preda con denti o aculei, ma altrettanto numerosi sono gli animali che impiegano sostanze chimiche per difendersi, come repellenti sulla pelle o nei tessuti, in nubi di gas maleodorante o secrezioni urticanti. Possiamo definire queste sostanze le “armi chimiche del mondo animale”.
Ragni lince (Peucetia viridans)
Questi ragni cacciano con agilità sulla vegetazione, utilizzando la vista e le vibrazioni per individuare i piccoli insetti di cui si nutrono.
La specie Peucetia viridans può spruzzare il proprio veleno dai cheliceri (le zanne veleniferi) proprio come lo Scorpione del Transvaal, fino a pochi centimetri di distanza.
Millepiedi (Archispirostreptus gigas)
Millepiedi (Archispirostreptus gigas). © F. Tomasinelli
Tutti i millepiedi hanno una robusta corazza ad anelli di chitina sovrapposti gli uni agli altri e possono chiudersi “a palla” proteggendo le delicate zampe.
Ma quando questo non basta, rilasciano da appositi fori sul fianco della corazza composti tossici, repellenti e a volte anche urticanti, che variano seconda la specie e l’alimentazione.
Non perdete le altre puntate delle armi chimiche animali:
- Cobra sputatore
- Cimice dalle zampe a foglia
- “Rana freccia”
- Moffetta striata
- Pitohui testanera
- Uropigio
- Scorpione del Transvaal
- Farfalla monarca
- Pesce palla
- Ragni lince
- Millepiedi
- Cavalletta della schiuma (in programmazione)
- Coleottero bombardiere (in programmazione)
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